Né en 1947, Alain Connes a été récompensé de la médaille Fields en 1982, pour avoir révolutionné la théorie des algèbres de von Neumann et résolu la plupart des problèmes posés dans ce domaine, notamment la classification des facteurs de type III.
Professeur au Collège de France et à l’Institut des hautes études scientifiques (IHES), il est à l’origine de la création d’une nouvelle branche des mathématiques, la géométrie non-commutative, qui trouve un cadre naturel d’application en physique.
Il est membre de l’Académie des sciences, ainsi que de plusieurs académies étrangères.