Né en 1926, Jean-Pierre Serre est le plus jeune lauréat de la médaille Fields en 1954.
Entré à l’École normale supérieure en 1945, il est reçu premier à l’agrégation de mathématiques en 1948. Membre du groupe Bourbaki, il soutient sa thèse en topologie algébrique à la Sorbonne en 1951. Professeur au Collège de France dès l’âge de 29 ans, il y enseigne jusqu’à sa retraite en 1994. Ses travaux ont eu une influence de grande importance dans plusieurs domaines de mathématiques fondamentales et en particulier en topologie, géométrie et théorie des nombres.
Jean-Pierre Serre est membre de l’Académie des Sciences, ainsi que de plusieurs académies étrangères. Tout au long de sa carrière, il a reçu de nombreux prix.