Né en 1966, Laurent Lafforgue reçoit en 2002, avec le mathématicien russe Vladimir Voevodsky, la médaille Fields pour sa contribution dans les domaines de la théorie des nombres et de la géométrie algébrique, en démontrant une partie des conjectures de Langlands.
Ancien élève de l’ENS (promotion S 1986), il entre au CNRS en 1990 comme Chargé de Recherche au Laboratoire de Mathématiques d’Orsay où il travaille au sein de l’équipe "Arithmétique et Géométrie Algébrique". En 2000, il est promu directeur de recherche et rejoint l’Institut des Hautes Études Scientifiques (IHES) comme professeur permanent.
Il est membre de l'Académie des sciences, section mathématiques, depuis 2003.