Lucien Herr (Lettres 1883) va jouer un rôle très important à l’École normale. Agrégé de philosophie, il pose sa candidature au poste bibliothécaire en 1887 et il va faire de la bibliothèque le centre de la vie normalienne. C’est le premier à concevoir un plan de développement et établir une politique d’acquisition en fonction des disciplines enseignées.
Dès 1894, Lucien Herr s’engagera en faveur du Capitaine Dreyfus et c’est à cette occasion qu’il présentera Jean Jaurès à Léon Blum.