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"La première réponse à l'incertitude, c'est le savoir. L'ENS, lieu de recherche et d'enseignement, est au cœur de la réponse humaine à l'incertitude."

C'est par ces mots que Frédéric Worms, Dir. de l'École normale supérieure, a ouvert la cinquième édition des Nuits de l'ENS. Ce 9 septembre 2022, près de 5000 visiteurs ont exploré l'incertitude aux côtés des chercheuses et chercheuses, des artistes et de tous les invités de cette Nuit. 

Retrouvez ici, de nombreuses ressources à écouter et à lire.

As humans, we are not well prepared to deal with uncertainty. It makes us feel uncomfortable, despite the fact that it is everywhere around us. Not just in our modern life, where our retirement funds require harnessing the unknown, but also in more primary settings such as predicting the weather. Neuroscientists tell us that we are wired to fear the unknown. “The oldest and strongest kind of fear is fear of the unknown” declared H.P. Lovercraft.

This sentiment has been shared by many, from poets (William Congreve) to professional rock climbers (Yvon Chouinard).

« Il est dans la nature même de l’atmosphère de ne pas être indéfiniment prévisible »

Lorsque l’on mesure une propriété d’un système, qu’il s’agisse par exemple d’un courant électrique, de la position d’une particule en suspension dans un liquide, du nombre de molécules dans une région donnée, ou d’une signature physique de l’une de ces molécules, la valeur mesurée fluctue au cours du temps.

Ces variations sont généralement considérées comme un bruit, une source d’incertitude qu’il faut chercher à réduire pour obtenir le signal d’intérêt.

« Habemus nun Homerum in manibus, non qui viguit in ore Graecorum suorum, sed inde a Solonis temporibus usque ad haec Alexandrina mutatum varie, interpolatum, castigatum et emendatum. »

Friedrich August Wolf (1759-1824)

Au détour d’une expérience, à la faveur de développements méthodologiques permettant de regarder un même objet d’étude sous un autre angle, l’équipe de recherche dirigée par Alice Lebreton à l’Institut de Biologie de l’ENS a récemment mis à jour une niche cellulaire dans laquelle Listeria se multiplie, passée jusque-là inaperçue.

Chaque mois, l'association MigrENS de l'ENS programme un repas solidaire. Le 14 septembre 2022, c'est un repas solidaire dédié à la cuisine soudanaise à l'occasion de rentrée du PEI-MigrENS.

Un mot définit l’époque, les défis, les attentes : l’incertitude. Avec sa grande scène en plein air et ses dizaines de propositions de conférences et de tables-rondes pour découvrir, saisir et apprivoiser l’incertitude, cette cinquième édition a tout d’un festival. Fidèle à l’esprit des Nuits, la programmation 2022 inclut des personnalités de tout premier plan, issues de tous les univers de la recherche, du monde des arts et de la vie des idées.

Ce mois-ci dans la collection « Les Savoirs de l’École », six conférences sur le thème de l'Europe. Sélectionnées parmi le fonds documentaire unique des SAVOIRS-ENS, elles sont disponibles à la réécoute et complétées d'un ouvrage des éditions Rue d'Ulm sur le même thème.